El Papa Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio, falleció este lunes a las 7:35 a.m. en la Casa Santa Marta a los 88 años, según informó el cardenal Kevin Farrell, camarlengo del Vaticano. Su muerte se produce tras una prolongada convalecencia por una neumonía que lo mantuvo hospitalizado durante 37 días en el hospital Gemelli de Roma.
Francisco fue el primer pontífice latinoamericano, el primer jesuita en liderar la Iglesia católica y el primero en adoptar el nombre de Francisco, en honor a San Francisco de Asís. Su elección en 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI, marcó un hito al ser el primer Papa no europeo en más de 1,200 años.
Durante sus 12 años de pontificado, Francisco impulsó reformas significativas en la Iglesia, enfocándose en la inclusión de mujeres y personas LGBTQ+, la lucha contra la pederastia y la promoción de la ecología, destacando su encíclica *Laudato si’*. Su estilo pastoral se caracterizó por la sencillez y la cercanía a los más desfavorecidos, priorizando las periferias y realizando 47 viajes a 66 países, evitando en su mayoría las grandes potencias.
A pesar de enfrentar resistencia de sectores conservadores y generar expectativas no siempre cumplidas entre los progresistas, su legado destaca por priorizar las periferias y dejar un mensaje de esperanza. Su último acto público fue la bendición de Pascua en la plaza de San Pedro, convertido en su emotiva despedida.
El Vaticano ha confirmado que el funeral del Papa Francisco se celebrará en los próximos días, siguiendo las modificaciones que él mismo introdujo en los ritos funerarios papales en 2024, optando por una ceremonia más sencilla y solicitando ser enterrado en la basílica de Santa María la Mayor en Roma.
Con la muerte de Francisco, la Iglesia católica se prepara para un nuevo cónclave que elegirá al sucesor del 266º pontífice, en un momento de reflexión sobre el rumbo futuro de la institución.
